Валерий Галкин практически всю свою жизнь проработал врачом на скорой помощи. Сейчас, находясь на пенсии, он продолжает свое любимое дело. Параллельно он увлекался журналистикой и писал тематические статьи в разные издания. Многие знают Валерия Павловича как почетного донора. Он сдал кровь более 100 раз, около 200 литров, и сейчас он удостоен звания «Заслуженный донор Украины». Начиная с детства, Валерий начал заниматься плаванием. И каждый раз проплывал все больше и больше. И вот он решил попробовать проплыть брасом вокруг о. Хортицы.
– Плавать я начал, еще будучи ребенком, на Ждановском пляже (теперь Молодежный). Здесь при Советском Союзе были бассейны и вышки. Однажды меня в этот бассейн просто скинули, и я начал плыть. А более-менее хорошо научился плавать в мединституте. Общежитие было в одном корпусе с бассейном. Кроме этого, занимался плаванием в свободное время и наматывал по 5 и больше километров.
Сегодня хочу посвятить свой заплыв Запорожью. Я уверен, что в моем возрасте никто не пробовал проплыть 17 км. Раньше я плавал по 7-8 км, а такую дистанцию никогда не проходил. Но хочется попробовать. Мой самый эффективный стиль плавания – брасс. Медики должны уметь все – и плавать, и спасать на пожаре.
– Как готовились к заплыву?
– Я особо не готовлюсь. Обычно я от Молодежного пляжа по прямой проплываю к противоположной стороне. По несколько раз туда и обратно. Так плавать скучно, и поэтому захотелось испытать новые ощущения. Я не курю и имею хорошую «дыхалку». А вообще плавание хорошо влияет на позвоночник, развиваются легкие, становится лучше дыхание, развиваются многие мышцы. Один раз пробовал проплыть от Арочного моста до Преображенского. 
И вот 19 сентября, ровно в 9:20 на моторной лодке Валерий вместе со спасателями выехали к месту старта. Старт был возле легендарной скалы под названием «Кресло Катерины». Там спортсмен снял с себя лишнюю одежду. Спасатели прицепили ему на талию пояс с надувным буем, чтобы не терять его из виду. Спустившись на воду, он отправился в путь. Для начала нужно было доплыть ближе к скалам, чтобы плыть вдоль Хортицы. Не спеша, брасом Валерий плывет среди живописных мест Днепра. Мы на спасательной лодке плыли рядом с ним. Часа через полтора спасатели спросили у пловца о его самочувствии. Валерий сказал, что все хорошо, только вода прохладная. Тогда температура воды достигала примерно 19 градусов. Но это его не остановило. Плывем дальше и любуемся красотой вокруг нас. Параллельно спасатели рассказывали о местных легендах, истории со съемок фильма «Тарас Бульба», где и какие находили старинные вещи… Через час спортсмен дал знать, что с ним что-то неладное. Мы подплыли ближе, и он сказал, что к его ноге что-то прилипло. Спасатели посмотрели и ничего не обнаружили. Они уверяли, что такое чувство из-за переохлаждения. И сразу же втащили его в лодку. Плавание завершилось напротив автомобильного пляжа. Уже на берегу, когда отогрелся, Валерий рассказал, почему не удалось преодолеть намеченную дистанцию. Пловцу удалось преодолеть 3 600 км.
– Вначале все пошло легко. Где-то на втором километре, когда вошли в русло Старого Днепра, почувствовал, что там вода стала холоднее. Судорог не было. Когда плыл возле скал, почувствовал, что начинаю путаться в водорослях. Немного переохладился, и в лодке начала пробивать дрожь. Если бы была вода немного теплее, то до моста Преображенского я мог без проблем доплыть. Теперь буду всю зиму тренироваться, чтобы все-таки попробовать пройти такую дистанцию.
Медики должны уметь все – и плавать, и спасать на пожаре
